È un grandissimo periodo per lo sport alla Spezia e dintorni. Non solo la prima squadra di calcio ha appena iniziato la stagione di Serie B con grandi ambizioni playoff. Ci sono alcuni talenti locali che stanno facendo parlare di sé a suon di risultati di prestigio a livello nazionale e internazionale.
Oggi parleremo proprio di tre di loro: Jacopo Botto, pallavolista della Sales Piacenza e della Nazionale italiana, Federico Cipollini, stella del poker sportivo italiano e Luca Vignali, difensore classe 1996 e protagonista in Cadetteria proprio con la maglia della sua città natale. Intelligenza tattica, solidità in ricezione e grande velocità realizzativa che ne hanno fatto uno dei “posto quattro” migliori del nostro volley. Sono queste le peculiarità di Jacopo Botto, pallavolista classe 1987 nato alla Spezia e recentemente acquistato dalla Gas Sales Piacenza, uno dei club più ambiziosi della SuperLega. Botto inizia a muovere i primi passi nella pallavolo con le giovanili della Pallavolo Cuneo, squadra con cui esordisce in A1 appena due anni dopo. Nel 2007 si trasferisce a Crema per farsi le ossa ma la sua crescita viene frenata da un grave infortunio al ginocchio.
Lo spezzino, però, è uno che non demorde e recuperata la forma fisica torna in evidenza prima con Mantova e poi con Segrate. La stagione della svolta è quella 2012/2013. Scelto dal Consorzio Vero Volley, si prende subito il posto da titolare e l'anno successivo sarà tra i grandi protagonisti della storica promozione in SuperLega. Nel 2015/2016 della squadra brianzola diventerà anche il capitano, trascinandola alla Coppa Italia, alla prima qualificazione ai playoff Scudetto a alla prima partecipazione assoluta alla Challenge Cup. Dopo sette anni in Brianza, a luglio 2019 Botto si trasferisce a Piacenza. Per il ligure non sono mancate neanche le soddisfazioni in Nazionale. Convocato per la prima volta da Berruto nel 2015, farà parte della squadra azzurra anche con Blengini ai Campionati Europei e nella campagna giapponese della Grand Champions Cup 2017 chiusa con uno splendido argento. Di esperienza a livello internazionale ne ha da vendere anche Federico Cipollini, spezzino doc e pokerista di professione.
Avvicinatosi alla disciplina nell'ormai lontano 2007, il cugino alla lontana di Mario, leggenda del ciclismo nazionale, inizia a conquistare risultati di prestigio fin dalla prima stagione. Saranno proprio quei piazzamenti a convincerlo a tentare, nel 2008, la strada del professionismo. Una scelta che pagherà fin da subito con il sesto posto al Partouche Poker Tour di Cannes, due piazzamenti nel campionato italiano Pro e un decimo posto assoluto nella rassegna nazionale di Sain Vincent. Ma è nel 2009 che Cipollini si prende la sua prima Picca nel torneo No Limit Hold'em della tappa sanremese dell'Ipt, il principale circuito pokeristico italiano. Nel 2011 altra vittoria, la seconda in carriera, questa volta a Malta nel Poker Live Adventure.
Il bello, però, deve ancora venire. Lo spezzino compie il definitivo salto di qualità a partire dal 2016, anno in cui conquista due piazzamenti a premi nello European Poker Tour e il secondo posto assoluto nel Main Event dell'Only The Barracudas di Campione d'Italia. È solo l'antipasto: nel 2017 conquisterà il primo gradino del podio nello stesso torneo A gennaio 2018 altro ottimo piazzamento nell'IPO di PokerStars per Cipollini. Appena due mesi, dopo una serie importante di risultati durante il Megastack di Sanremo. Con i suoi trenta trofei conquistati in carriera, Federico è tra i cento giocatori più vincenti di sempre in Italia. Se c'è un atleta che incarna alla perfezione la tenacia e la voglia di vincere tipica degli spezzini, questo non può essere che Luca Vignali. Classe 1996, nato alla Spezia e di professione terzino destro (o all'occorrenza centrocampista), Vignali esordisce in prima squadra nel febbraio 2016 dopo un settore giovanile da protagonista con la maglia delle Aquile. E che esordio: alla prima in assoluto in Serie B segnerà davanti al proprio pubblico il gol del pareggio contro la Salernitana. Chiusa la prima stagione con sette presenze, il laterale inizia a ritagliarsi uno spazio sempre maggiore e al termine dell'annata successiva si rivelerà pedina importante nello scacchiere tattico della formazione spezzina.
Dopo un 2017/2018 giocato a metà tra Spezia e Reggiana, Vignali torna in Liguria per la stagione 2018/2019. Finalmente promosso titolare, ripagherà la fiducia dello staff tecnico con 25 presenze di altissimo livello e si toglierà anche la soddisfazione di indossare la fascia di capitano nella gara contro il Foggia.
