La Santa Fè-Rio Coronda è considerata la gara piu importante alm ondo del circuito, in quanto essendo l'avvenimento dell’anno in quella città c'è una partecipazione incredibile di pubblico: si calcola siano quasi 100.000 le persone assiepate sui ponti e lungo il percorso di 57km, nuotati nel fiume Coronda a favore di corrente. La gara normalmente dura dalle 7 alle 9 ore, a seconda della piena del fiume.
Quest'anno, a causa di una piena eccezionale, il governatore della città non ha dato l’ok al percorso originale per la forza straordinaria della corrente, obbligando gli organizzatori a fare un percorso alternativo all’interno del porto della città di 15km.
Gara comunque molto difficile in quanto l'acqua nel porto raggiungeva i 29 gradi, con quasi 40 di temperatura esterna, il che rendeva la gara durissima per il caldo.
Francesco è stato superiore pure a questo e ad un chilometro e mezzo dalla fine ha rotto gli indugi e si è messo in testa a fare un'andature proibitiva per il resto del gruppo: questo gli ha permesso di vincere su avversari titolatissimi, con Simone Ercoli e Edoardo Stochino nell’ordine secondo e terzo.
Veramente una grandissima soddisfazione per il portacolori della Marina Militare e della Rari Nantes Spezia.
In sei mesi Francesco è entrato nella storia vincendo le due maratone piu blasonate e storiche al mondo, Capri-Napoli e Santa Fe-Rio Coronda, vittorie che lo proiettano in testa alla classifica mondiale di Coppa del Mondo.
Francesco è allenato da Simone Menoni, coadiuvato da Andrea Barani e dal preparatore atletico Giorgio Biagetti, agli ordini del responsabile del settore fondo Marina Militare Fabio Venturini.
