Si tratta di un progetto che ha visto, prima di tutto, un grande lavoro di squadra da parte delle istituzioni, dei moltissimi operatori commerciali che hanno aderito all'iniziativa e da parte di importanti sponsor privati. "Voglio ringraziare tutti – ha dichiarato il sindaco Massimo Federici - per l'impegno comune che è stato profuso in questi mesi per dar corpo a questa operazione, non solo nella nostra città ma probabilmente in tutta Italia. Ed in particolare ringrazio l'Assessore Corrado Mori che ha fortemente voluto questo progetto, Guido Melley che è uno degli ideatori dell'operazione "Natale in Centro" come rappresentante del Consorzio Spezia in Centro, ma anche come presidente di Spezia Risorse SpA, che da anni sostiene le iniziative natalizie nella nostra città; Marco Bandiani, il coordinatore del Consorzio Spezia in Centro, che ha curato l'organizzazione i gruppi di commercianti che hanno partecipato all'iniziativa; i responsabili di via che con impegno hanno sollecitato l'adesione di tanti operatori al progetto, raggiungendo un risultato davvero straordinario ed infine le associazioni di categoria e gli altri sponsor". Guido Melley (Consorzio Spezia in Centro): "Il progetto Natale in Centro è uno dei più significativi tasselli del piano di rilancio e valorizzazione del nostro centro storico cui stiamo lavorando con l'amministrazione comunale in collaborazione con importanti partner istituzionali della nostra città (Carispezia – Gruppo Cariparma Crédit Agricole e Fondazione Carispezia su tutti). In questo quadro pensiamo sia giusto valorizzare il ruolo strategico del Commercio di tipo tradizionale rispetto alla funzione dei centri commerciali, dando il giusto risalto al tipo di rapporto che esiste tra i negozi della città e la platea dei consumatori: un rapporto di servizio, di accoglienza e di fiducia che non potrà mai essere replicato all'interno di altri poli commerciali. Per questo abbiamo lavorato ad un'operazione di vasta portata e di lunga durata: per due mesi tutto il nostro centro storico sarà arricchito da luci natalizie omogenee ed architettonicamente ben distribuite, musica d'intrattenimento ed altri eventi di richiamo grazie ad un impegno economico di tantissimi commercianti. Quasi 400 negozianti che si sono organizzati tutti assieme ed autotassati per fare un grande regalo alla città ed agli spezzini addobbando La Spezia come una piccola Ville Lumiere ed invitando i cittadini a frequentare i bei negozi della nostra città dove troveranno ottimi prodotti di qualità e servizio alla clientela. Per organizzare tutto questo, oltre al pieno sostegno del Comune che davvero ringrazio ed al contributo economico di Spezia Risorse e di altri nostri partner, c'è voluto un enorme lavoro di progettazione e regia che è stato pienamente assolto dal Consorzio Spezia in Centro e dal suo coordinatore Marco Bandiani. Marco è davvero l'artefice di questa complessa operazione e va a lui il nostro plauso ed il nostro sincero ringraziamento". Corrado Mori (Ass. Attività Produttive): "Uno sforzo davvero imponente ed encomiabile da parte di tutti. Un grande lavoro di squadra che vede impegnato il Comune, il Consorzio Spezia in Centro e gli altri CIV, le Associazioni con l'obiettivo comune di valorizzare il commercio e tutto il centro storico, che speriamo l'intera cittadinanza apprezzi. Ovviamente però non abbiamo lasciato soli gli altri quartieri cittadini e le zone che per un motivo o per l'altro non sono state interessate dal progetto. Sarà infatti attivato il consueto bando, anche questo grazie al contributo di Spezia Risorse SpA, che sosterrà le luminarie natalizie dei commercianti che si uniranno in gruppi di almeno 20 negozianti. Natale in Centro non è però solo luminarie: come lo scorso anno è stata installata, questa volta anche su Corso Cavour e Via del Prione, un impianto di filodiffusione la cui musica allieterà il passeggio e lo shopping durante il periodo natalizio. Natale in Centro prende il via sabato 23 con la cerimonia di accensione delle luminarie in Piazza del Bastione, il concerto itinerante della street band e il via della filodiffusione. Sarà però un week end ricchissimo con la contemporanea presenza di altri importantissimi eventi".

Marco Bandiani (Consorzio Spezia in Centro): "Il nostro Consorzio ha iniziato l'organizzazione del progetto ed in particolare l'allestimento di un'unica grande luminaria natalizia su tutto il perimetro del centro urbano a partire dalla scorsa primavera. Per dare il senso di questa novità, negli anni passati le luminarie venivano allestite in forma frammentaria, disomogenea (con impianti diversi tra loro) e senza un comune filo conduttore. Quella di quest'anno è invece la prima esperienza per la nostra città e, probabilmente la prima esperienza in tutta Italia, di un Centro Storico arredato con un'unica grande luminaria bene articolata ed omogenea. Il perimetro geografico interessa quindi il quadrilatero compreso tra i portici di Via Veneto in Piazza Europa fino a Piazza Garibaldi, Via Chiodo e Corso Cavour fino a Viale Garibaldi. Si è quindi proceduto al coinvolgimento dei commercianti grazie al lavoro di alcuni Responsabili di Via che hanno consentito la raccolta di circa 360 pre adesioni. Sulla base di questi dati sommati allo sforzo economico dell'Amministrazione e di Spezia Risorse abbiamo identificato un budget che ha reso possibile eseguire una vera e propria indagine di mercato che ha visto la presentazione di sette progetti. La scelta è ricaduta sulla ditta Illuminarte – Mariano che ha presentato una ampia gamma di soluzioni estetiche tra cui, con l'aiuto e l'esperienza di Edoardo Bertellotti, è stata identificata una soluzione che fosse compatibile e riproducibile nella maggior parte delle zone interessate. Il progetto è realizzato con la partecipazione di 370 operatori. Significativo anche l'intervento di Carispezia – Gruppo Cariparma Crédit Agricole che, pur partecipando come ogni anno alle luminarie di Corso Cavour, ha stanziato un contributo aggiuntivo per rendere possibile l'allestimento di tutte le vie interessate così come Fondazione Carispezia che ha sposato l'iniziativa, uniformando la decorazione natalizia della facciata della sede di via Chiodo al resto della luminaria. All'operazione ha inoltre dato il proprio sostegno Europapark, la società della CCIAA, responsabile del cantiere di piazza Europa, che in tal modo ha voluto offrire il proprio sostegno in particolare ai negozi di piazza Europa, interessati dal cantiere medesimo. Come già anticipato, il progetto del Consorzio è stato realizzato soprattutto grazie all'indispensabile apporto di tanti commercianti che hanno dedicato ore del loro lavoro a sollecitare i propri colleghi. A loro va il ringraziamento del Consorzio Spezia in Centro". Cesare Arioli (Rappresentante dei responsabili di via: sig Geirola, Pinza, Ruggia, Pasuqali, Cerretti): "E' stato un lavoro molto impegnativo che speriamo possa soddisfare tutti e che ha consentito al tessuto economico del Centro Storico di dimostrare una coesione inimmaginabile alla vigilia. I punti vincenti del progetto sono stati diversi ma in particolare va citato il fatto che siamo riusciti a lasciarci alle spalle la vecchia concezione di luminaria legata al proprio negozio procedendo invece per una installazione che rendesse più belle le vie, per poter quindi fare un regalo ai nostri concittadini. Non è stato facile ma i numeri parlano chiaro. Tutti i commercianti che hanno sostenuto finanziariamente il progetto potranno quindi esporre la locandina di Natale in Centro: è un modo per ringraziarli del loro sostegno e speriamo che il prossimo anno si arrivi a dover stampare ancora più locandine e a riuscire a coprire in modo più preciso ed omogeneo le zone del quadrilatero".