Un'indomita ed encomiabile Cestistica non riesce nell'impresa di superare la capolista Empoli, che vince al PalaMariotti 67-71 e conquista matematicamente il primo posto in regular season. Ma è stata una partita avvincente e combattuta, con le bianconere sotto anche in doppia cifra nella prima metà di gara, abili a rientrare in parità nel terzo quarto e a giocarsela fino all'ultimo possesso nonostante le molte energie spese per rimontare.
La compagine spezzina viene scavalcata da Battipaglia e diventa terza in classifica restando a 34 punti, con ancora però due gare da disputare, la prima nella cruciale trasferta di Cagliari nel recupero col CUS tra una settimana esatta.
Tre le giocatrici della Cestistica in doppia cifra: Silvia Colognesi guida il trio con 16 punti, poi Angelica Castellani con 14 e il capitano Elisa Templari con 13.
La partita comincia con Empoli che viaggia ad alto ritmo e le bianconere che non riescono ad adattarsi totalmente all'intensità delle toscane, le quali scappano sul +9 a fine primo quarto grazie ad un break di 0-5 (11-20). La gara prosegue a strappi, con la squadra locale che arriva in più circostanze ad un possesso di distanza dalle ospiti, per poi venire prontamente respinte indietro da controparziali dell'USE Rosa, abili a sfruttare i rimbalzi offensivi e il gioco interno. Il parziale di 0-7 firmato dalle toscane chiude la prima metà di gara con Empoli avanti 23-35. La ripresa comincia con la Cestistica più agguerrita rispetto ai primi venti minuti: questo permette alle bianconere di limitare l'attacco di Empoli e di segnare più canestri facili sfruttando le fasi di transizione. Emblematico al riguardo è il canestro uno-contro-zero di N'Guessan che si lancia da sola a segnare i due punti che valgono la parità in chiusura del terzo periodo (46-46) dopo un anticipo andato a buon fine nella propria area. L'ultimo quarto è puro spettacolo, in linea con i valori delle due squadre. Un botta e risposta continuo a cui partecipano diverse protagoniste, ma con Zolfanelli da una parte e Smutna dall'altra ad emergere minimamente di più rispetto al resto delle giocatrici: la prima con sette punti permette alle spezzine di rimanere sempre a contatto con le ospiti, mentre la seconda infila dieci nel periodo mostrando un ampio repertorio fra canestri da fuori, gioco interno e movimenti in palleggio. Nel finale di gara Empoli va due volte sul +4, prima con un gioco da tre punti di Dell'Olio, poi con Stoichkova in avvicinamento a canestro (64-68), ma Templari dall'angolo con un piede sulla riga dell'area, e Castellani da fuori, permettono alla Cestistica di toccare il -1 (67-68). Si ricorre così al fallo sistematico da parte spezzina: Peresson concretizza dalla lunetta nel primo giro, poi le bianconere hanno la chance del pareggio ma arriva l'errore al tiro, con ancora Peresson a segnare il primo libero a sua disposizione per sigillare il risultato finale sul 67-71 per Empoli.
CESTISTICA SPEZZINA 67-71 USE ROSA SCOTTI EMPOLI (11-20, 23-35, 46-46)
LA SPEZIA: Nerini 1, Colognesi 16, Templari 13, Zolfanelli 7, Castellani 14, Pini 5, Delboni 5, N'Guessan 6, Guzzoni, Ratti ne, Amadei ne. ALL: Corsolini.
EMPOLI: Peresson 20, Dell'Olio 7, Ruffini, Patanè 4, Stoichkova 14, Merisio, Manetti 12, Antonini, Smutna 12, Bambini 2. ALL: Cioni.
