Partirà dalla Spezia giovedì 30 agosto 2018 la 43esima edizione del Giro della Lunigiana, una delle gare a tappe juniores più importanti e prestigiose del circuito mondiale. E’ questa una delle novità clou della competizione che da anni richiama giovani corridori da tutta Italia e dall’estero, e che nel 2018 tornerà ad avere la durata di quattro giorni, dal 30 agosto fino a domenica 2 settembre.
La presentazione della prima tappa La Spezia-Lerici si è svolta questa mattina durante la conferenza stampa a Palazzo Civico, a cui sono intervenuti il Sindaco della Spezia Pierluigi Peracchini, l’Assessore allo Sport Lorenzo Brogi e il Sindaco di Lerici Leonardo Paoletti. Erano presenti anche alcuni membri del Comitato Organizzatore: Alessandro Coppola, Renato Di Casale, Alessio Baudone, Lucio Petacchi, Marco Danese.
Il Giro della Lunigiana, organizzato dall’U.S. Casano e dal Comune di Luni, ha quale ente promotore la Regione Liguria e si svolge con il patrocinio del Ministero dello Sport. I Comuni organizzatori delle tappe sono quelli della Spezia, Lerici, Ameglia, Castelnuovo Magra, Carrara e Massa. La manifestazione coinvolge anche L’U.C.I. (Unione Ciclistica Internazionale), la Federazione Ciclistica Italiana ed il C.O.N.I.
“La partenza del 43° Giro della Lunigiana nella nostra Piazza Brin è un segnale importante, per la Città e soprattutto per il quartiere – dichiara il Sindaco Pierluigi Peracchini – Questa tappa rappresenta un momento di grandissima rilevanza per promuovere l’immagine del nostro territorio. Colgo l’occasione per ringraziare l’Assessorato allo Sport di Lorenzo Brogi, il Comitato Organizzatore e Lerici per questa iniziativa”
“Quest’anno La Spezia è nuovamente capitale di un grande evento sportivo – dichiara l’Assessore allo Sport Lorenzo Brogi – siamo quindi orgogliosi di ospitare la prima tappa di una delle competizioni più importanti a livello nazionale ed internazionali, dal cui vivaio sono nati e nasceranno tanti campioni del ciclismo”.
“La 43esima edizione ci vede coinvolti con un bellissimo arrivo della tappa – dichiara il Sindaco di Lerici Leonardo Paoletti – Lerici è orgogliosa di essere partner di una manifestazione così importante di livello internazionale”.
In gara sono attese le rappresentative di tutte le regioni italiane, oltre alla squadra di corridori della U.S. Casano che parteciperà come rappresentativa della Lunigiana.
Sono invece una decina le nazioni presenti alla competizione ciclistica con le loro squadre: Germania, Belgio, Slovenia, Austria, Repubblica Ceka, Polonia, Russia, Norvegia, Slovacchia, Israele.
Il ritrovo per i partecipanti e gli organizzatori è previsto intorno alle ore 8.00 in Piazza Brin: dopo la firma del foglio di partenza, i 6 atleti che compongono la rappresentativa di ogni squadra sfileranno sul palco per la presentazione ufficiale. Dopodiché, alle 9.30, il via alla gara: la prima giornata inizierà con una semi tappa per velocisti, lunga 71,200 chilometri, la cui unica asperità si riscontra all’altezza di Vezzano ligure, dopo circa 50 km percorsi. L’arrivo a Lerici (località Venere Azzurra) è previsto intorno alle 11.20
LA STORIA
Il GIRO DELLA LUNIGIANA nasce per iniziativa di Araldo Michelini, come racconta il Presidente dell’Unione Sportiva Casano Alessandro Coppola. Negli anni ’60 Michelini si trasferisce a Genova per lavoro, dove diventa dipendente della Banca Carige facendosi subito notare per la sua umanità e disponibilità verso gli altri, oltreché per l’intelligenza pronta ed avanzata. La stima suscitata per le sue doti lo accompagnerà durante tutta la sua vita professionale di successo, fino al suo pensionamento. In quegli anni, pur essendo lontano fisicamente ma non con il cuore da Casano, insieme ad alcuni amici appassionati di ciclismo costituisce il Velo Club Casano.
Nel 1966, sempre con amici di Casano, fonda l’U.S. Casano, società che porterà anche agonisticamente ai massimi livelli internazionali, proprio grazie al suo impegno e all’ottimo spirito di organizzazione, sempre rispettoso di tutti. E’ in quel periodo che diventa V. Presidente Regionale della Federazione e responsabile della Struttura tecnica. Nel 1975 invita alcuni appassionati di ciclismo di Casano e Sarzana ad un ristorante a Giucano e lancia l’idea del Giro della Bassa Lunigiana, oggi Lunigiana, e proprio lui con il suo impegno fa sì che la breve corsa a tappe di due giorni diventi la più grande manifestazione ciclistica di categoria a livello mondiale.
La gara ebbe un tale successo che l’anno seguente venne inserita stabilmente nel calendario Nazionale della FEDERAZIONE CICLISTICA ITALIANA per la neonata categoria Juniores, ciclisti dell’età di 17-18 anni, con la denominazione GIRO DELLA LUNIGIANA.
Con il passare delle edizioni constatato il successo della manifestazione viene inserita nel calendario Internazionale della UNIONE CICLISTICA INTERNAZIONALE ed oggi è da tutti riconosciuta come la più importante gara a tappe al mondo per la categoria Juniores.
Ad essa non possono partecipare squadre di club, ma solo i migliori sei atleti selezionati dalle RAPPRESENTATIVE REGIONALI ITALIANE e i migliori sei atleti di quindici NAZIONALI STRANIERE per complessivi 180 partecipanti.
Questa formula di partecipazione ha portato a gareggiare sulle nostre strade tutti i migliori atleti italiani e stranieri, diventando un avvenimento sportivo/culturale, in quanto al LUNIGIANA si vivono giornate di aggregazione di giovani di culture diverse provenienti da tutto il mondo.
Ci piace ricordare che ai tempi della “guerra fredda” il LUNIGIANA portò a sedere allo stesso tavolo le Nazionali dell’allora Unione Sovietica CCCP e gli USA, mentre nel 2003 ha portato ai nastri di partenza la Nazionale IRANIANA e la Nazionale ISRAELIANA. Nel 2013 abbiamo avuto la partecipazione di Nazionali dei cinque continenti, oltre alle Nazionali EUROPEE erano presenti le Nazionali dell’AUSTRALIA, del MESSICO, del GIAPPONE e dell’ERITREA.
Per comprendere il valore sportivo della manifestazione è sufficiente scorrere l’ALBO D’ORO e ricordare i nomi più altisonanti che hanno partecipato al LUNIGIANA vincendo tappe e distinguendosi per azioni agonistiche importanti come Pavel TONKOV, Maurizio FONDRIEST, Moreno ARGENTIN, Davide CASSANI, Davide REBELLIN, Michele BARTOLI, Gianni BUGNO, Mirko CELESTINO, Paolo BETTINI, Leonardo PIEPOLI, Ivan BASSO, Jean ULRICH, Alessandro PETACCHI, Diego ULISSI, Tony MARTIN, Adriano MALORI, Lars BOOM, John DEGENKOLB, Wilko KELDERMAN, Michael KWIATKOWSKI, Moreno MOSER, Fabio ARU e l’attuale Campione del mondo Peter SAGAN.
CASANO Associazione Sportiva Dilettantistica
La Società Ciclistica CASANO, che prende nome dall’omonima località del Comune di LUNI in Provincia di LA SPEZIA, viene fondata nel 1958 da un gruppo di tifosi capeggiati da Araldo MICHELINI. La Società si distingue subito sia nel settore agonistico che organizzativo, inizialmente nelle categorie esordienti e allievi per poi passare alle categorie dilettanti e juniores.
Hanno vestito la maglia del CASANO atleti che hanno conquistato prestigiose vittorie in campo Nazionale ed Internazionale. In particolare ricordiamo Stefano ZANINI e Leonardo PIEPOLI che hanno poi avuto una importante carriera fra i professionisti e Luca COLOMBO che ha portato nella bacheca della Società la MAGLIA TRICOLORE del CAMPIONATO ITALIANO individuale a cronometro, la MAGLIA IRIDATA del CAMPIONATO MONDIALE e la MEDAGLIA d’ARGENTO OLIMPICA a cronometro a squadre a Barcellona nel 1992.
Nel 1975 Araldo MICHELINI si inventa il GIRO DELLA LUNIGIANA portandolo in pochi anni ad essere la più importante gara a tappe al mondo della categoria Juniores.
La maglia di Campione del Mondo e la vittoria del LUNIGIANA sono gli obiettivi principali degli atleti Juniores di tutto il mondo, il trampolino di lancio verso il professionismo.
Per questi prestigiosi risultai ottenuti nel campo agonistico ed organizzativo sia Araldo MICHELINI che il CASANO nel 1997 sono premiati dal CONI con la MEDAGLIA d’ARGENTO per meriti sportivi.
Oggi la Società continua ad allestire squadre agonistiche nelle categorie esordienti, allievi e Juniores. In quest’ultima categoria ha portato atleti a vestire la maglia azzurra, ultimi in ordine di tempo i fratelli Leonardo e Nicolò BONIFAZIO, quest’ultimo quotato velocista fra i professionisti.
Nella corrente stagione agonistica 2018 siamo in campo con una squadra nella categoria Juniores composta da ben 14 atleti e una squadra di 10 atleti nella categoria Esordienti.
Nel campo organizzativo il GIRO DELLA LUNIGIANA, giunto quest’anno alla 43a edizione, continua ad essere il fiore all’occhiello nelle corse a tappe per la categoria Juniores.
