Vi garantisco che si possono acquistare whisky di pregio a prezzi accessibili, prima di vedere come, facciamo un breve escursus sul mondo di questi straordinari distillati.
Cosa sono i whisky?
I whisky sono prodotti alcolici ottenuti dalla distillazione di cereali (quasi sempre orzo) che possono essere maltati oppure no, torbati o meno, possono essere single malt o blended, devono essere invecchiati in botti di legno per almeno 3 anni (per legge) ma solitamente lo sono molto di più. Sono prodotti in tantissimi posti del mondo, i più importanti provengono dalla Scozia, in cui ogni angolo diverso del paese ha un suo microclima che influenza le caratteristiche dei prodotti.
Come si producono i whisky?
L'orzo insieme all'acqua di sorgente sono le principali materie, l'orzo viene solitamente maltato per alzare la concentrazione degli zuccheri che successivamente si trasformeranno in alcool. Questo viene lasciato in acqua sino a che non parte la germinazione che viene poi bloccata asciugando l'orzo in alcuni forni alimentati spesso da torba, il fumo ottenuto conferisce al malto i classici sentori torbati, tipici degli scotch scozzesi. Una volta essiccato, l'orzo germinato viene triturato e lasciato a riposare in acqua calda affinchè gli amidi possano trasformarsi in zuccheri. Il mosto ottenuto viene addizionato con lieviti selezionati e lasciato nuovamente a riposo per pochi giorni, dopo di che il prodotto ottenuto (molto simile ad una birra) viene avviato alla distillazione vera e propria attraverso dei giganteschi alambicchi a vapore, questa fase viene ripetuta due o anche tre volte, il cuore del distillato viene diluito con acqua sino alla gradazione desiderata e avviato al lungo invecchiamento in botti di legno che hanno precedentemente ospitato altri distillati e in alcuni casi vini liquorosi come il porto o lo sherry.
Caratteristiche dei whisky
I whisky possono chiamarsi anche whiskey (irlandesi, canadesi e americani) o scotch whisky (solo gli scozzesi). Al di là del nome, la caratteristica più importante è che possono essere single malt, ovvero ottenuti da un unico malto o blended, ovvero ottenuti da una miscela di differenti malti spesso di distillerie differenti con caratteristiche diverse tra loro.
Una ulteriore caratteristica che distingue i vari prodotti sul mercato è senz'altro la durata dell'invecchiamento e la tipologia di legni utilizzati. Seppur non necessariamente un invecchiamento più lungo equivale ad un prodotto "migliore", molto spesso a lunghi invecchiamenti corrisponde un prezzo più elevato.
Altra caratteristica ricercata tra gli estimatori è la torbatura. Un prodotto torbato è certamente più ricco nei profumo e nel gusto, la torba conferisce sentori affumicati facilmente distinguibili.
Veniamo all'origine del post, è possibile acquistare whisky pregiati senza vendersi un rene? La risposta è si, vediamo quali sono, quindi, i migliori whisky sotto le 50 euro:
- Lagavulin 16 Years Old: probabilmente lo scotch whisky single malt più apprezzato ed acquistato, a detta di molti superiore a diversi prodotti ben più costosi. Prodotto sull'isola di Skye, in Scozia, è invecchiato per ben 16 anni in botti di legno. Si caratterizza per un deciso sapore di torba e note di spezie nobili che si avvicendano in un finale molto molto lungo. Acquistabile online per poco meno di 50 euro.
- Cragganmore 12 Years Old: di provenienza Speyside, sempre in Scozia. Questo è uno dei whisky più profumati prodotti in zona. Caratterizzato da un bouquet aromatico vario che spazia da complesse note speziate che si alternano a note dolci e floreali. Elegante e delicato. Costo molto vicino alle 50 euro.
- Caol Ila Moch: anche questo è un single malt prodotto dell'isola di Islay, proprio come Lagavulin. Questo non è un whisky molto diffuso perchè è una edizione limitata rilasciata nel 2011. Unico distillato Caol Ila senza dichiarazione di età. Fresco e pimpante, note di agrumi e sentori erbacei, torba appena accennata. In bocca è morbido e delicato, note dolci e agrumate, finale con ritorni affumicati. Prezzo vicino ai 45 euro.
- Talisker Port Ruighe: Passiamo ad un'altra famosissima distilleria scozzese, proveniente dall'isola di Skye. Questo whisky come per il precedente in lista, non riporta l'età, quello che si sà è che subisce un secondo passaggio in botti che hanno precedentemente ospitato Porto, questo fa si che questo prodotto mescoli le classiche note marine di Talisker con dolci note di frutti rossi. Prezzo intorno ai 45 euro.
- Johnnie Walker Green Label: l'ultimo della nostra lista è un blended del più grande e famoso brand di whisky blended, Johnnie Walker. L'etichetta verde è ottenuta mixando diversi single malt invecchiati per 15 anni. Il risultato è uno scotch whisky morbido e rotondo con note di vaniglia e frutti rossi, spezie nobili ed un accenno di fumo. Finale Lungo e persistente. Acquistabile online intorno ai 45 euro.
La lista non pretende certo di essere esaustiva, tanti altri prodotti sarebbero meritevoli di finirci dentro, ma è certamente un buon punto di partenza con cui iniziare ad orientarsi nel magico e gigantesco mondo dei whisky senza spendere una fortuna.
