Alle ore (italiane) 04.42 di oggi, il percorso del Sole (Eclittica) raggiungerà il punto più alto rispetto all'Equatore Celeste, collocandosi nella configurazione di Solstizio d'Estate. Ciò significa che avremo la giornata più lunga e la notte più corta dell'anno, ma anche che da questo momento l'estate astronomica finisce perché il Sole comincia a diminuire l'altezza della sua parabola in cielo e le giornate si accorciano progressivamente.
Nel dettaglio:
- Il Sole sorgerà nel punto più a nord-est e tramonterà nel punto più a nord-ovest. Solo all'Equatore (dove l'altezza massima della nostra stella sarà di 66°33') resteranno costanti le dodici ore di luce e dodici di buio, mentre in tutti i luoghi a nord avremo la giornata più lunga e la notte più breve, differenza tanto più marcata quanto maggiore sarà la latitudine.
- Al Tropico del Cancro (latitudine 23°26'12") il Sole arriverà allo Zenit, ovvero sulla verticale rispetto alla superficie terrestre.
- Al Circolo Polare Artico (latitudine 66°33') l'altezza massima del Sole sarà di 46°54' e in tutti i luoghi a nord potremmo assistere al fenomeno del Sole di Mezzanotte, quando il nostro astro non tramonta mai.
- Al Polo Nord (latitudine 90°) il Sole raggiungerà la massima altezza di 23°27', dopodiché comincerà a declinare. In pratica qui sorge il giorno dell'Equinozio di Primavera, raggiunge la sua massima altezza al Solstizio Estivo e tramonta per l'Equinozio di Autunno rimanendo, quindi, al di sopra dell'orizzonte per 6 mesi consecutivi.
- Per calcolare l'altezza del Sole ad una qualsiasi latitudine, occorre sottrarre quest'ultima a 90° e poi aggiungere 23°26'12".
